Eredmény, E csoport, 1. forduló:
Olaszország - Ghána 2-0 (1-0)
Hannover, 43 ezer néző
v: Carlos Simon (brazil)
Olaszország: Buffon - Zaccardo, Nesta, Cannavaro, Grosso - Perrotta, Pirlo, Totti (Camoranesi, 56.), De Rossi - Toni (Del Piero, 82.), Gilardino (Iaquinta, 64.)
Ghána: Kingston - Paintsil, Kuffour, Pappoe (Shilla, a szünetben), Mensah - Essien, Appiah, Muntari, Addo - Amoah (Pimpong, 68.), Gyan (Tachie-Mensah, 89.)
gól: Pirlo (40.), Iaquinta (83.)
sárga lap: De Rossi (10.), Camoranesi (62.), Iaquinta (88.), illetve Muntari (41.), Gyan (65.)

Az olaszok mezőnyfölényben kezdték a találkozót, ám általában csak a rosszul kijövő kapus által tudták veszélyeztetni az afrikai kaput. 30 perc elteltével aztán Ghána kezdett fel-feléledni, ám lövéseikből (Amoah és Essien követte el őket) nem született gól.

Az olaszok egy ideig rendületlenül felívelésekkel próbálkoztak az olasz kapu előterébe kerülni, gyakran választottak a bizonytalankodó kapust látva beívelésekkel is. A 40. percben aztán egy szögletet nem a szokott módon játszottak meg, Pirlo pedig megszerezte az olaszoknak a vezető gólt.

A 2. félidőben egyre inkább eldurvultak a ghánaiak: Totti és a csereként beállt Iaquinta is hatalmasakat kapott a lábára, utóbbi ráadásul már a sípszó elhangzása után. Az olaszok próbálták tartani az 1 gólos előnyt, Ghána pedig Essien révén próbált veszélyeztetni, sikertelenül.

A 82. percben aztán Iaquinta megzavarta az ellene korábban szabálytalankodó Kuffourt, aki röviden adott haza – a csatár lecsapott a labdára, elhúzta a kapus mellett és bevágta a második olasz gólt is.

A teljesen széteső afrikaiak tovább folytatták ámokfutásukat a gyepen, amivel nem sok semleges szurkoló szimpátiáját vívták ki. A hátralévő időben már nem változott az állás, így az „azzurrik” magabiztos győzelemmel kezdték meg a 2006-os világbajnokságot.

A meccs legjobbja: Essien a vesztes Ghánai csapatból minden elismerést megérdemel: az afrikaiak legjobbja volt, nem vesztette el a fejét, sokszor veszélyeztetett. Bőven elfért volna az egységesen jó teljesítményt nyújtó olasz válogatottban is!